少林寺是中国武术最大流派少林功夫的源头和中心，它位于中国河南嵩山少室山北麓。历经一千五百多年的传承和演变，在历代僧人的不懈修习下，少林寺逐渐成为中国武林的圣地之一。少林功夫也独步海内，名扬天下。公元495年，北魏朝廷为安置远道而来的传教僧人专门修建了座寺院，因位于少室山密林中，故名少林寺。相传，少林寺初建时，人烟稀少，周边深山密林中时常有野兽出没。为了强身自卫，少林寺的僧人们便开始修炼武功，逐渐形成了习武的传统。而中国传统武术与佛法禅学思想的结合久而久之便造就出了独特的少林功夫。