老树，本名刘树勇，当代艺术领域的跨界探索者。1962 年生于山东临朐，1979 年考入南开大学中文系，受叶嘉莹先生教导，同时师从梁崎、霍春阳等名家习画。1983 年毕业后，为接触优质艺术资源，他选择到中央财经学院任教，投身视觉语言研究，还涉足电影批评。​ 迫于生计，老树曾暂别绘画，参与书籍装帧、室内装修等工作。上世纪 90 年代中期，他转向摄影领域，提出 “观念摄影” 概念，成为知名批评家与策展人。2007 年父亲重病，苦闷中的他重拾画笔，以 “老树画画” 开启艺术新生涯。 老树的作品风格独树一帜。画面常出现身着民国长衫、面目模糊的悠然男子，搭配闲花野草、山水楼台。他以简洁水墨勾勒，大量留白营造空灵意境，线条苍劲灵动。画作多无传统题款，少数配六言白话诗文，诙谐中暗藏哲理。2011 年作品在微博走红，后出版多本画集，在国内外举办展览，登上央视春晚，成为当代画坛独特风景。从教师、摄影批评家到画家，他的多元经历为艺术创作注入深厚底蕴。