1. 舍：量词。古代行军以30里为一舍，三舍就是90里。

该成语字面意为“嘴唇缺失则牙齿受寒”，比喻事物间依存关系密切，一方受损必危及另一方。典故源于晋献公“假道伐虢”的外交谋略。

春秋时期，晋国在晋献公的治理下迅速崛起，从一个普通诸侯国一跃成为黄河流域的霸主。当时，晋国南边有两个小国：虞国和虢（guó)国。在攻占这两个小国的过程中，晋国做了周密的部署：先通过贿赂虞国国君，骗取其信任，借道虞国攻打虢国；待虢国被灭后，在回程途中直接将军队驻扎在虞国都城外，数日后攻入虞国都城，将毫无防备的虞国一并吞并。

面对晋国的借道请求，虞国国内曾展开激烈争论：虞国国君同意借道，认为晋国与虞国有着血亲关系，轻信晋国不会加害虞国。然而，大夫宫之奇坚决反对借道。为说服国君，宫之奇打了一个比方：虞国与虢国是唇齿相依的关系，有虢国在，虞国便安全；虢国一旦灭亡，虞国就会像失去嘴唇的牙齿般直面危机。不过，虞国国君根本听不进去，仍然坚持借道给晋国。晋献公于是借此良机，灭了虢国后顺势将虞国也一并消灭。这就是成语“唇亡齿寒”的来历。

这个成语指的是为了回避与对方的冲突，主动退让。背后的故事发生在晋国发展过程中的一个关键时期。

晋献公去世后，晋国陷入内乱，长期流亡在外的晋献公之子重耳希望能够借助外部支持重返晋国。重耳辗转来到楚国后，楚国国君楚成王待他如上宾，设宴款待。宴会上，楚成王问重耳：“如果有一天你返回晋国，会怎么报答我呢？”当时晋国是黄河流域的霸主，楚国则是长江流域的霸主，若晋国内乱平息，晋楚之间必有一战。而重耳若返回晋国，就是晋国国君的不二人选，楚成王此问，其实是在试探他对楚国的态度。重耳回答说：“楚国地大物博，无所不有，我并没有什么可以报答楚国的地方。如果非要报答的话，我就在晋楚发生战争时，命令晋国的军队退避三舍。如果退避三舍之后楚国还不退兵，那么我也只好全力迎战了。”

后来，重耳在秦国的帮助下返回晋国，成为晋国国君，被后世称为晋文公。晋文公即位后第二年，晋楚之间爆发了“城濮之战”。晋文公信守诺言，命令军队退避三舍，然后才与楚国交战，最后大胜楚国。晋国从此进入其历史上最强盛的时期。