在中国，功夫不仅仅指武术，可以指任何须花多年才能精通的技艺。京剧这一已有200年的历史的艺术，就需要花费数年的时间才能练就。京剧以程式化动作和高音唱腔为特色，其曲目众多，大多改编自传统故事或历史小说，其中最经典、最受欢迎的角色就源于小说《西游记》。美猴王也叫孙悟空，是中国文化中家喻户晓的英雄，既撒泼放刁又法力无边，他的故事已经被拍成电影，电视剧和卡通片。他属于京剧四大类角色，生旦净丑里面的武生，也就是男性角色，这一角色涉及许多不能自行演绎、固定的武术和杂技动作。因为京剧的布景很简单，演员要在空旷的布景里，通过动作表现美猴王如何施法，所以需要通过动作让每一幕栩栩如生。许多人通过多年的努力、历尽艰苦，才能将某一类角色练到出神入化的境界。他们数十年重复同一个动作，毫不抱怨，直到自己与动作合二为一，这样练就了一身功夫。